Los equipos fuertes despuntan en la fase de grupos del Mundial de fútbol playa

Emiratos Árabes Unidos, el país anfitrión, se clasificó por primera vez para la fase de eliminación directa tras derrotar a Italia, vigente campeona de Europa, en la tanda de penaltis. Este partido registró la victoria con el marcador más bajo de la historia de los mundiales de fútbol playa: era la primera vez que un encuentro finalizaba sin goles tras el tiempo reglamentario y la prórroga. También es la primera vez que el equipo de análisis y datos de rendimiento de la FIFA está recopilando y analizando estadísticas del torneo y, gracias a nuestro marco de análisis del fútbol playa, podemos sacar algunas conclusiones interesantes a partir de los números que arroja el rendimiento de las selecciones.

En lo que respecta al juego de ataque, hemos asistido a algunas actuaciones colectivas impresionantes. Una forma de demostrarlo es analizar la capacidad de los equipos para realizar «ataques combinativos». Según nuestro marco de análisis, este tipo de ataques se producen cuando se crea una ocasión de gol tras una secuencia de pases que discurre por las zonas 2, 3 y 4 del campo de fútbol playa. Dado el carácter coordinado de estas jugadas, lo habitual es que participen varios jugadores del equipo atacante. Bielorrusia ha ganado sus tres primeros partidos y ocupa el primer puesto de la clasificación por número de ataques combinativos, tras crear 32 ocasiones de gol mediante estas fases progresivas. Otras cuatro selecciones clasificadas para los cuartos de final —RI de Irán, Brasil, Portugal y Tahití— figuran también entre las seis primeras en ataques combinativos, con 30, 25, 24 y 22, respectivamente. Estas son otras estadísticas destacadas de la fase de grupos:

• Tahití marcó seis goles de chilena, más que ninguna otra selección en esta fase del torneo. La RI de Irán fue segunda en este apartado, con cinco tantos.   

• España fue la que más remató de chilena: intentó esta acción acrobática en 38 ocasiones.

• El portugués Leo Martins es el máximo goleador, con siete tantos y cuatro asistencias en los 72 minutos y 25 segundos que ha jugado hasta ahora. 

Italia, vigente campeona de Europa, lideró el grupo A, mientras que el país anfitrión, Emiratos Árabes Unidos, accedió a la fase de eliminación directa por primera vez en su historia. A continuación, Matteo Marrucci nos ofrece su análisis de las selecciones que compitieron en este grupo.

Italia
«Siendo la campeona de Europa, Italia debe aspirar a ganar este torneo. Tiene potencial para llegar a la final y la calidad necesaria en su plantilla para competir contra las selecciones más potentes. Hay varios equipos muy fuertes, e Italia es uno de ellos. El plantel italiano presenta un equilibrio entre juventud y experiencia. Además, es un conjunto que posee variedad táctica y ha demostrado su capacidad para ajustar la estrategia y el plan de partido, lo que hace que su juego sea difícil de predecir».  

Emiratos Árabes Unidos
«Gracias al apoyo incondicional del público local, el ambiente que se crea en sus partidos es increíble. El equipo ya ha hecho historia al clasificarse para los cuartos de final. Sus jugadores tienen una mentalidad magnífica y, en el encuentro contra Italia, demostraron que defensivamente pueden conseguir que el rival no marque y que saben ganar partidos en la tanda de penaltis. Actuaciones como esa les dan más seguridad y confianza. Waleed Beshr (4) es el creador de juego y un futbolista fundamental en su esquema. La portería también está perfectamente cubierta. Su enfrentamiento contra Irán en cuartos de final va a ser fascinante».

Egipto
«La selección egipcia puede sentirse orgullosa de lo que ha conseguido en su primera participación en un Mundial de fútbol playa. Derrotó a Estados Unidos en la prórroga y perdió por un solo gol contra Emiratos Árabes Unidos, unos resultados que pueden darle confianza de cara al futuro. Sus jugadores sacarán mucho partido de esta experiencia, que les ayudará a subir un peldaño en su rendimiento y les servirá de aprendizaje para desarrollar su propio estilo de juego».

Estados Unidos
«Tras su actuación en la Copa Mundial anterior, en la que demostró que podía competir con los mejores equipos, creo que la selección estadounidense se sentirá muy decepcionada por su rendimiento en este Mundial. Perder a su capitán Nick Pereyra antes del torneo fue un golpe duro para ellos, porque echaron de menos su experiencia, calidad y liderazgo. Sin embargo, es un equipo que tiene potencial y, cuando reflexionen sobre lo que ha ocurrido en este campeonato, podrán afrontar los grandes retos que tienen por delante este año».

RI de Irán fue la campeona del grupo B, mientras que Tahití acabó en segunda posición en un grupo muy complicado, en el que Argentina y España no lograron pasar a la siguiente fase. Dejan Stanković analiza el rendimiento de las selecciones de este grupo en la primera fase del torneo.

RI de Irán
«La selección iraní fue primera de grupo con tres victorias impresionantes y un juego espectacular. Tiene una plantilla completísima, con doce jugadores de gran nivel, incluidos sus dos porteros, lo que les da confianza. Juegan de una forma muy vistosa, y exhiben fuerza física, técnica, resistencia y habilidad. La calidad y profundidad de su banquillo es un auténtico tesoro y podría ser un factor decisivo en el torneo, porque cuenta con dos bloques muy poderosos». 

Tahití
«La selección tahitiana nos dejó una muestra de su capacidad en el partido contra España, cuando remontó un 3-0 en contra para acabar venciendo por 5-3. En un alarde de carácter y variedad táctica, pasó de jugar con un esquema 1-2-2 a hacerlo con un 1-3-1, decisión que cambió por completo el rumbo del partido. Antes del torneo, habían realizado una concentración de seis semanas y toda esa preparación salió a relucir en ese encuentro. Son muy buenos técnicamente, pero también son versátiles en el aspecto táctico, y eso es una gran ventaja».

Argentina
«La selección argentina estuvo al mismo nivel que sus rivales en todos los partidos, pero se quedó fuera por un margen muy estrecho. Aunque crearon algunas ocasiones de gol brillantes, a sus jugadores les faltó un poco de puntería de cara a puerta y, a este nivel, los pequeños detalles son determinantes. La plantilla tiene mucho potencial y llegó al torneo con ganas y hambre de victorias. Solo le falta un poquito más de calidad para competir contra los mejores».

España
«La selección española vivió un torneo difícil y quizás echó de menos la experiencia y la presencia de Edu Suárez (lesionado) y Llorenç (retirado). He jugado contra España muchas veces y sé que es un gran equipo. Llegaban bien preparados a la cita mundialista, pero se marcharán decepcionados porque han cometido algunos errores en la toma de decisiones en momentos importantes. En cualquier caso, España cuenta con algunos jugadores jóvenes muy interesantes, por lo que la experiencia de este torneo les hará volver más fuertes».

Bielorrusia y Japón pasaron de ronda en un grupo C muy competitivo. A continuación, Matteo Marrucci repasa las actuaciones de los equipos.

Bielorrusia
«Antes del torneo, esperaba que Bielorrusia pasara a la siguiente fase, pero ha dominado este grupo de una forma que me ha sorprendido. Es verdad que había hecho una buena concentración previa al campeonato y llegaba bien preparada, pero ganó los tres partidos de la fase de grupos con bastante comodidad contra algunos equipos de mucho nivel. La selección tiene una estructura muy sólida, una excelente preparación física y mucho orden en ambas fases del juego: todos los jugadores saben cuál es su función. Además, existe una buena conexión entre los futbolistas y el seleccionador, por lo que es un equipo muy interesante».  

Japón
«El concepto de equipo de Japón es muy parecido al de Bielorrusia. Se esfuerzan al máximo, están perfectamente ordenados en ambas fases del juego y son muy disciplinados. Pase lo que pase en la arena, prosiguen su labor y no la abandonan ni pierden la compostura. A nivel técnico, Ozu (10) es el líder de la selección, y todos sus compañeros están plenamente comprometidos con sus funciones y responsabilidades. Siempre encuentran el camino hasta la victoria, y para ello hace falta tener una gran cultura de equipo y dominar la estrategia tanto en la fase ofensiva como en la defensiva».

Senegal
«En el Mundial de fútbol playa de 2021, Senegal demostró que puede medirse a las mejores selecciones del mundo y derrotarlas. Sus jugadores dominan la transición ofensiva, pero en labores defensivas a veces se abren demasiado y dejan huecos que los grandes equipos no desaprovechan. Es un conjunto muy rápido y potente, por lo que se siente cómodo en los partidos con transiciones constantes. Sin embargo, ni Japón ni Bielorrusia dejaron que impusiera su ritmo y los futbolistas senegaleses sufrieron mucho en esos encuentros. Tuvieron dificultades para romper las defensas organizadas, estructuradas y disciplinadas de sus rivales, pero fueron eficaces al contraataque».

Colombia
«Era la primera vez que Colombia se presentaba en un Mundial de fútbol playa y la experiencia le va a servir de mucho en el futuro. Se trata del clásico equipo sudamericano, bien organizado y con jugadores técnicos y rápidos, pero le faltó un poco de calidad y experiencia en un torneo de este calibre. Ha sido competitivo en todos los partidos, aunque nunca ha llegado a controlarlos o dominarlos. Su paso por el Mundial le servirá de aprendizaje para seguir creciendo».

Brasil y Portugal demostraron ser selecciones potentes en la primera fase del torneo y lideraron el grupo D. Dejan Stanković nos da su opinión sobre el desarrollo del grupo.

Brasil
«Aunque logró tres victorias en la fase de grupos, Brasil no alcanzó su mejor nivel en estos primeros partidos. Bajo la batuta de su nuevo seleccionador, Marco Octávio, el equipo ha pasado a jugar con el sistema 1-2-2, y todo parece indicar que irá mejorando su rendimiento a medida que avance el torneo. Brasil cuenta con jugadores de una calidad técnica increíble, pero en la competición de este año hay un nivel muy elevado. Prueba de ello son las ocho selecciones clasificadas para cuartos de final. El conjunto brasileño tendrá que mejorar su juego si quiere proclamarse campeón, pero no tengo ninguna duda de que lo hará». 

Portugal
«El primer bloque de Portugal es muy potente. Se nota que los jugadores se entienden y se compenetran bien, gracias a que juegan en el Braga. Cuando el equipo está enchufado, marca muchos goles y es muy peligroso para sus rivales. Perdió por la mínima contra Brasil y eso hizo que su último encuentro, frente a Omán, fuese un poco tenso. No obstante, los grandes equipos siempre encuentran la manera de ganar, y en la plantilla portuguesa hay futbolistas capaces de protagonizar esos momentos de calidad que deciden los partidos. Será interesante ver cómo utiliza sus bloques en lo queda de torneo».

Omán
«En sus partidos pudimos comprobar que se había preparado muy bien para el torneo. La selección tuvo la mala fortuna de caer en el mismo grupo que Brasil y Portugal y, aun así, solo le faltó un poquito de suerte para pasar de ronda. En cualquier caso, demostró que puede competir contra los mejores. Se trata de un equipo que cuenta con excelentes jugadores y que, además, está bien dirigido. No le falta mucho para dar el salto que le permita llegar a las rondas finales de las grandes competiciones y, por si fuera poco, es un equipo divertido de ver».

México
«De la mano de su nuevo seleccionador, Francisco Cati, el conjunto mexicano fue creciendo a medida que avanzaba la fase de grupos, y pudimos ver que es un equipo con mucho potencial y numerosos jugadores interesantes. Aunque perdió con estrépito en el primer partido contra Portugal, en el último encuentro, ante Brasil, demostró el carácter y la calidad que está adquiriendo su plantilla. De hecho, estuvo a punto de obtener un buen resultado contra el conjunto brasileño, una actuación que puede infundirle confianza de cara al futuro. Será interesante ver cómo evoluciona este equipo en los próximos dos años».

Estos son los emparejamientos de cuartos de final: