La parole au sélectionneur : Vela Khumalo

Dans cet entretien en deux parties, Vela Khumalo évoque son rôle au sein de la Fédération Sud-Africaine de Football (SAFA) et l’orientation stratégique de son premier stage de préparation. 

Partie 1 : Identification des talents et philosophie du football national 

Dans cette première partie, Vela Khumalo, sélectionneur de la toute nouvelle équipe nationale masculine U-15 d’Afrique du Sud, précise le rôle qu’il occupe actuellement au sein de la Fédération Sud-Africaine de Football (SAFA), après avoir été à la tête des sélections U-17 et U-20.Il évoque le processus d’identification des talents utilisé pour choisir les membres de la sélection U-15. Il souligne que la SAFA est présente dans toutes les régions du pays grâce à son important réseau de détection. Il explique que cette sélection U-15 a été récemment créée dans le but de préparer ces joueurs à participer aux futures éditions de la Coupe du Monde U-17 de la FIFA™ et qu’ils assimilent la philosophie de jeu nationale très tôt dans leur carrière.

Selon lui, le premier stage d’entraînement vise avant tout à inculquer la philosophie de jeu sud-africaine à son équipe. Ce rassemblement d’une semaine offre également à l’encadrement la possibilité d’évaluer les joueurs. La première séance d’entraînement est axée sur l’organisation défensive et les principes défensifs pour les 1 contre 1 et la défense à plusieurs. Ce tacticien chevronné conclut la première partie de l’entretien en évoquant la philosophie de jeu de l’Afrique du Sud et la capacité à attaquer en s’appuyant sur une possession utile.

Partie 2 : Équilibre entre compétences individuelles et jeu collectif dans la formation des jeunes

Dans la deuxième partie de l’entretien, Vela Khumalo souligne que le processus de détection des talents prend bien évidemment en compte les capacités techniques des joueurs. Il reconnaît le talent naturel des jeunes joueurs sud-africains, mais insiste sur la nécessité de les encadrer pour qu’ils utilisent la possession à bon escient. Lorsqu’on lui demande s’il privilégie l’individu au collectif, le sélectionneur répond que l’individu enrichit le collectif, avant de préciser que l’un des exercices de la première séance d’entraînement insiste sur ces deux aspects. Pour conclure cet entretien, il explique qu’il a encouragé ses protégés à tirer de loin lors de la première séance afin de contrer la tendance des joueurs sud-africains à vouloir marquer de près.